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      O hábito de ranger os dentes, também conhecido como bruxismo, é bastante comum, embora a maioria da população não se aperceba que o tenha.

O que é o bruxismo?

      Consiste no ato de apertar e ranger os dentes, de forma involuntária. Este ato envolve uma contração muscular excessiva e os movimentos/força aplicados conduzem ao desgaste dos tecidos dentários.

      O bruxismo pode ser diurno, nocturno ou ambos. O mais comum é ocorrer no período nocturno, o que leva a que passe despercebido.

Quais são as causas mais frequentes?

• Stress, ansiedade e estados emocionais;
• Mau alinhamento dos dentes;
• Distúrbios do sono;
• Medicação (principalmente anti-depressivos e ansiolíticos);
• Alterações respiratórias;
• Consumo de tabaco, álcool ou cafeína.

Quais são os sintomas?

      Os sintomas podem encontrar-se mais ou menos visíveis, consoante a intensidade do hábito e a sua evolução ao longo do tempo. Os mais frequentes são:

• Dores de cabeça constantes, semelhantes a enxaqueca;
• Desconforto nos músculos da face;
• Tensão e rigidez no pescoço e ombros;
• Dificuldades em fazer movimentos de abertura/fecho da boca;
• Fazer ruídos durante o sono;
• Desgaste dos dentes e aumento da sensibilidade dentária.

O que fazer?

      O primeiro passo é consultar o seu Médico Dentista ou especialista em saúde oral. Embora as causas sejam diversas e não estejam completamente compreendidas, a sintomatologia é bastante clara e facilmente identificável.

      O seu Médico Dentista pode ponderar em algumas opções de tratamento. Caso exista um mau alinhamento dos dentes, a primeira opção é recorrer a aparelhos ortodônticos e colocá-los na posição correcta. Os aparelhos ortodônticos estão cada vez mais estéticos e os tratamentos mais simples e rápidos. Pode haver indicação para a utilização de uma goteira de relaxamento, que vai promover um relaxamento muscular e impedir o desgaste acentuado dos dentes.

      No entanto, o ponto chave será tentar promover uma vida com o mínimo de stress, associada a uma alimentação saudável e atividades lúdicas relaxantes (por exemplo, práticas desportivas).